¿Qué son las frutas?

Las frutas son aquellos frutos comestibles que se obtienen de plantas cultivadas o silvestres. Por su sabor generalmente dulce-acidulado, por su aroma intenso y agradable, y por sus propiedades nutritivas, suelen utilizarse mayormente como postre, ya sea en estado fresco una vez alcanzada la madurez organoléptica, o luego de ser sometidos a cocción.

La fruta es producida en su mayoría por plantas leñosas o árboles (naranjo, limonero,  etc), semileñosas (zarzamora, frambuesa) o plantas herbáceas (por ejemplo, frutilla o fresa).

Son ricas en vitaminas, minerales, antioxidantes y fibras asique como alimento son muy beneficiosas para nuestra salud además de que aportan una gran cantidad de agua a nuestro organismo (entre un 80% y un 95%).

Hay que decir que las frutas más ricas en agua son las que contienen hueso (sobre 90%) y se dan sobre todo en verano, ayudan a calmar la sed. Las vitaminas y minerales de las frutas dependerán en gran medida del grado de madurez del fruto.

La composición química de la mayoría de las frutas es:

Agua: Más del 80% y hasta el 90% de la composición de la fruta es agua. Debido a este alto porcentaje de agua y a los aromas de su composición, la fruta es muy refrescante.

Glúcidos: Entre el 5% y el 18% de la fruta está formado por carbohidratos. El contenido puede variar desde un 20% en el plátano hasta un 5% en el melón, sandía y fresas. Las demás frutas tienen un valor medio de un 10. Los carbohidratos son generalmente azúcares simples de fácil digestión y rápida absorción.

Fibra: Aproximadamente el 2% de la fruta es fibra dietética. Los componentes de la fibra vegetal que nos podemos encontrar en las frutas son principalmente pectinas y hemicelulosa. La piel de la fruta es la que posee mayor concentración de fibra. Las pectinas desempeñan un papel muy importante en la consistencia de la fruta.

Vitaminas: Como los carotenos, vitamina C, vitaminas del grupo B. Según el contenido en vitaminas podemos hacer dos grandes grupos de frutas:

§  Ricas en vitamina C: contienen 50 mg/100. Entre estas frutas se encuentran los cítricos, también el melón, las fresas y el kiwi.

§  Ricas en vitamina A: Son ricas en carotenos, como los albaricoques, melocotón y ciruelas.

Sales minerales: Al igual que las verduras, las frutas son ricas en potasio, magnesio, hierro y calcio. El mineral más importante es el potasio. Las que son más ricas en potasio son las frutas de hueso como el albaricoque, cereza, ciruela, melocotón, etc.

Valor calórico: El valor calórico vendrá determinado por su concentración en azúcares, oscilando entre 30-80 Kcal/100g. Como excepción tenemos frutas grasas como el aguacate que posee un 16% de lípidos y el coco que llega a tener hasta un 60%. Pero la mayoría de las frutas son hipocalóricas con respecto a su peso.

Proteínas y grasas: Los compuestos nitrogenados como las proteínas y los lípidos son escasos en la parte comestible de las frutas, aunque son importantes en las semillas de algunas de ellas. Así el contenido de grasa puede oscilar entre 0,1 y 0,5%, mientras que las proteínas pueden estar entre 0,1 y 1,5%.

Aromas y pigmentos: La fruta contiene ácidos y otras sustancias aromáticas que junto al gran contenido de agua de la fruta hace que ésta sea refrescante. El sabor de cada fruta vendrá determinado por su contenido en ácidos, azúcares y otras sustancias aromáticas. El ácido málico predomina en la manzana, el ácido cítrico en naranjas, limones y mandarinas y el ácido tartárico en la uva.

Frutoterapia

La frutoterapia es una técnica terapéutica basada en el estudio de las sustancias nutricionales y medicinales, así como de las proteínas, vitaminas, sales minerales, oligoelementos, etc.,  de los frutos de la tierra, que ayudan a metabolizar los azúcares, los lípidos y las proteínas, además de actuar sobre los órganos afectados por enfermedades.

La frutoterapia no fue conocida hasta que un ecologista e investigador llamado Albert Ronald Morales,  publicó un libro en 1996 titulado “Frutoterapia, los 106 frutos de la vida” en el que se explican las frutas más saludables para el cuerpo humano y sus características